जन्माष्टमी का पर्व अलग-अलग क्षेत्रों में विभिन्न रीति-रिवाजों, परंपराओं और उत्सवों के साथ मनाया जाता है, लेकिन इसका मुख्य उद्देश्य भगवान श्रीकृष्ण के जन्म का सम्मान करना है। लोग आमतौर पर इस तरह से जन्माष्टमी मनाते हैं:

1. उपवास (फास्टिंग)

भक्तजन जन्माष्टमी के दिन उपवास रखते हैं, जो पूर्ण (बिना खाना या पानी) या आंशिक (सिर्फ फल, दूध, और पानी) हो सकता है। उपवास मध्यरात्रि तक रखा जाता है, जो भगवान कृष्ण के जन्म का समय माना जाता है।

2. मध्यरात्रि उत्सव

क्योंकि भगवान कृष्ण का जन्म मध्यरात्रि में हुआ था, इस समय विशेष पूजा की जाती है। भक्त भजन गाते हैं और कृष्ण की स्तुति में मंत्रों का जाप करते हैं। मंदिरों में विशेष मध्यरात्रि आरती होती है और कृष्ण को मिठाई और फल चढ़ाए जाते हैं।

3. सजावट और झांकियां

घर और मंदिर फूलों, लाइट्स और रंगोली से सजाए जाते हैं। झांकियां, जो कृष्ण के जीवन की विभिन्न घटनाओं को दर्शाती हैं, गुड़िया, मूर्तियों और सजावटी वस्तुओं से बनाई जाती हैं।

4. कृष्ण मूर्ति का अभिषेक

भक्तजन कृष्ण की मूर्ति का दूध, दही, शहद, घी और पानी से अभिषेक करते हैं, जो शुद्धिकरण का प्रतीक है। अभिषेक के बाद मूर्ति को नए कपड़े पहनाए जाते हैं और आभूषणों से सजाया जाता है।

5. दही हांडी

महाराष्ट्र जैसे क्षेत्रों में "दही हांडी" एक लोकप्रिय गतिविधि है। इसमें लोग मानव पिरामिड बनाकर ऊंचाई पर बंधी मिट्टी की हांडी को तोड़ने का प्रयास करते हैं, जो दही से भरी होती है। यह युवा कृष्ण के माखन चुराने की मस्ती का प्रतीक है।

6. भजन और कीर्तन

कृष्ण को समर्पित भजन और कीर्तन गाना जन्माष्टमी के उत्सव का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। ये गीत कृष्ण के प्रति प्रेम और भक्ति व्यक्त करते हैं और अक्सर हारमोनियम, तबला और ढोलक जैसे वाद्य यंत्रों के साथ गाए जाते हैं।

7. रास लीला और नाटक

कई स्थानों पर, विशेष रूप से मथुरा और वृंदावन में, "रास लीला" नामक नाट्य प्रस्तुतियाँ होती हैं। इन प्रस्तुतियों में कृष्ण के जीवन के प्रसंग, विशेषकर उनके बचपन और गोपियों के साथ उनके खेल, दर्शाए जाते हैं।

8. विशेष प्रसाद का भोग

कृष्ण को विशेष व्यंजन, विशेष रूप से "माखन मिश्री," "पंजीरी," और "पंचामृत," का भोग लगाया जाता है। बाद में इसे भक्तों में प्रसाद के रूप में बांटा जाता है।

9. धार्मिक ग्रंथों का पाठ

भक्तजन भगवद गीता, भागवत पुराण, और अन्य धार्मिक ग्रंथों का पाठ करते हैं, जो भगवान कृष्ण के जीवन और शिक्षाओं का वर्णन करते हैं।

10. सामुदायिक उत्सव

कई लोग मंदिरों में जाते हैं, सामूहिक प्रार्थनाओं में भाग लेते हैं और सामुदायिक भोजन में शामिल होते हैं। कुछ स्थानों पर, भगवान कृष्ण की मूर्ति को सजी हुई रथ में रखकर शोभायात्रा निकाली जाती है।

जन्माष्टमी खुशी, भक्ति और आध्यात्मिक चिंतन का समय है, जिसमें भगवान श्रीकृष्ण की शिक्षाओं और मस्ती भरे स्वभाव को महत्व दिया जाता है।